印刷是包裝裝潢最基本的、最重要的一項加工工藝。包裝視覺傳達設計的各要素經設計師精心設計編排，必須通過印刷工藝技術加以實現，完成大量的復制，設計才能達成到完美、真實的再現，才能面對消費者，實現產品與消費者的“對話”。包裝印刷方法有多種，方法不同，印成的效果也不同。包裝印刷方法主要可分為凸版印刷、平版印刷、凹版印刷及孔版印刷四大類。

一、凸版印刷

凸版印刷的工作原理和印章相同，凡是印刷面是突出的，而非印紋部分是凹下的，都稱之為凸版印刷，凸版印刷包括活版和柔性版兩種。活版印刷由早期膠泥活字、木刻活字及鉛鑄活字發展而成，延至近代大多數是以鉛字排版為主，同時這種印刷方法，因為是由印版直接印在紙上的，所以屬于直接印刷的一種。活版印刷鉛字排版工作效率低下，且圖形制版費用較高，隨著數碼制版技術的發展，這種印刷方式逐漸淡出包裝印刷市場。

二、平版印刷

平版印刷的印版印紋部分與非印刷部分均沒有高低之別，是平面的，利用水油不相混合原理使印紋部分保持一層富有油脂的油膜，而非印紋部分上的版面則可以適當吸收水分。在版面上墨之后，印紋部分便排斥水分而吸收了油墨，而非印紋部分則吸收水分而形成抗墨作用，利用此種方法印刷就稱為 “平版印刷”。平版印刷由早期石印發展而成，因制版及印刷有其獨特的個性，同時在操作上極為簡單，且成本低廉，成為現今使用最多的印刷方法。現代平版印刷將圖像從印版轉移到橡皮布上，再轉移到紙上，因此又稱膠版印刷。印版上載有圖像，并分為親水區域和非親水區域。印版可卷在滾筒上，并可在其上覆蓋油墨和水。油墨會吸附在圖像區域，并“膠印”在橡皮印刷布上。圖像再從橡皮布轉移到紙張或其他承印物上，屬于間接印刷。

三、凹版印刷

與凸版印刷相反，印版著墨的部分有明顯的凹陷，而無印紋部分則是平滑的。印刷時需先把油墨滾在版面上，則油墨自然落入凹陷之印紋部分，隨后將表面粘著的油墨擦抹干凈( 當然凹陷之印紋油墨是不會被擦掉的)。再放上紙張后使用較大的壓力把凹陷之印紋油墨壓印在紙上。即稱為凹版印刷。凹版印刷是一種直接的印刷方法，它將凹版凹坑中所含的油墨直接壓印到承印物上，所印畫面的濃淡層次是由凹坑的大小及深淺決定的，如果凹坑較深，則 含的油墨較多，壓印后承印物上留下的墨層就較厚;相反，如果凹坑較淺，則含的油墨量就較少，壓印后承印物上留下的墨層就較薄。凹版印刷的印版是由一個個與原稿圖文相對應的凹坑與印版的表面所組成的。凹版印刷作為印刷工藝的一種，以其印制品墨層厚實，顏色鮮艷、飽和度高、印版耐印率高、印品質量穩定、印刷速度快等優點在印刷包裝及圖文出版領域占據極其重要的地位。

四、孔版印刷

在電腦打印機被廣泛使用之前，人們用鋼針在蠟紙上刻字制版，用油墨壓輥壓印蠟版，油墨透過鋼針刻畫形成的孔洞印在承印物上，這便是最基本的孔版印刷方式之一。孔版因是透過式印刷，因此給墨裝置在版面之上，而紙張是放在版面之下，印刷方式為版面是正紋透過式，印至版面仍為正紋。由于印刷目的不同，版面依照印刷物的表面也可做成曲面版，任何在其他三種印刷方式限制范圍以外的印刷任務，大體均可以孔版印刷完成。絲網印刷是應用最為廣泛的孔版印刷，網屏大多是由金屬或尼龍絲制作的。圖文模版被制作到網屏上，圖像區域可透過印墨，而無圖像區域則被堵塞住。油墨遍布網屏表面，并隨著刮墨刀通過圖像區域，覆蓋到承印物上。承印物可包括木材、玻璃、金屬、紡織品和紙張。絲網印刷油墨濃厚，色調鮮麗，但也存在印刷速度慢，生產量低，色彩混合效果不佳，不適合大量印刷等缺點。

膠版印刷、凹版印刷、柔性版印刷和絲網印刷是世界上最普遍的四大包裝印刷方式，針對不同的材料以及印刷的質量要求而采用不同的印刷方式和特種工藝。設計師應該了解印刷的相關知識，并在設計之初就和承印商進行交流溝通，以便設計能夠成為現實，同時承印商所能實現的一些特種工藝還可以為設計師帶來靈感。